Australie : est-ce sûr pour voyager ?

Les voyageurs qui partent seuls hors des zones urbaines du Queensland et du Territoire du Nord s'exposent à de graves risques, et les excursions sans guide dans ces territoires sont totalement exclues (les distances sont immenses et les conditions imprévisibles, surtout entre octobre et mai), sauf si vous vous déplacez en groupe ou avec des guides locaux agréés. Un grand nombre de touristes disparaissent dans les parcs nationaux du Queensland et du Territoire du Nord : prévenez toujours les autorités du parc de votre départ et de votre retour prévu, partez avec un guide agréé et ne vous aventurez pas sur des sentiers isolés ni dans des cours d'eau.

Pour les excursions dans le désert, le ministère recommande vivement de passer par des agences spécialisées afin de voyager en convoi de plusieurs véhicules, avec des réserves suffisantes d'eau, de carburant et de nourriture, ainsi qu'un téléphone satellite. Préparez soigneusement toute excursion, avec nourriture, eau, carburant et pièces de rechange en abondance, et indiquez votre itinéraire au poste de police avant de partir, en particulier pour les zones reculées sans réseau. Vérifiez la couverture mobile à l'avance, surtout si vous vous rendez dans le Territoire du Nord ou dans la région d'Uluru (Ayers Rock).

Dans la zone de plus de 100 000 km² d'Australie-Méridionale qui a servi aux essais nucléaires dans les années 1950, il faut rester strictement sur la route entre Adelaide et Alice Springs. Certaines réserves aborigènes ne sont accessibles qu'avec une autorisation spéciale des autorités locales. Des tensions récurrentes avec la population aborigène sont signalées dans la ville d'Alice Springs.

Pendant la saison chaude, de novembre à février, la sécheresse et les fortes chaleurs entraînent un risque d'incendie dans tout le pays, dangereux par l'étendue et la rapidité des feux, et pas seulement en forêt ou dans le bush, mais aussi près des villes. Suivez les consignes des services d'urgence de chaque État et vérifiez les fermetures de routes avant de vous déplacer ; le numéro d'urgence national est le 000. Quand la fumée atteint les villes, les autorités conseillent de limiter les sorties au minimum, de porter des masques P2 ou N95, d'éviter l'activité physique en plein air, de garder portes et fenêtres fermées et de ne pas faire fonctionner une climatisation qui aspire l'air extérieur sans filtre HEPA.

Le nord-est de l'Australie connaît normalement de fortes pluies et des cyclones entre novembre et avril. Il existe aussi un risque d'inondation dans les régions rurales du Victoria, de la Nouvelle-Galles du Sud et du Queensland : consultez régulièrement le Bureau of Meteorology et attendez-vous à des perturbations des lignes téléphoniques, de l'électricité et des transports.

Animaux et insectes dangereux font partie du paysage, et il suffit de suivre les avertissements locaux pour les éviter. Évitez les plages isolées ou non surveillées : des méduses dont la piqûre peut être mortelle sont présentes pendant les mois les plus chauds, de décembre à mars, surtout dans les régions tropicales du Territoire du Nord et de l'Australie-Occidentale, mais aussi dans le centre et le sud ; on trouve des requins sur toute la côte, surtout dans le Queensland, et des crocodiles sur les plages du nord du Queensland et du Territoire du Nord. Les courants marins exposent à un risque de noyade tout autour des côtes, et le ministère suggère aussi de ne pas camper la nuit, pour des raisons de sécurité.